Je m’appelle Mbaye. J’ai 64 ans et je vis au Sénégal. Après avoir vécu longtemps en Europe, je suis rentré dans mon pays. Lorsque j’ai décidé dans les années 1980 de partir à l’étranger, je n’avais pas de connaissances spécialisées particulières. En 1986, je suis parti pour la Guinée et j’ai travaillé comme couturier. De là, je suis allé au Maroc, puis j’ai poursuivi mon voyage vers l'Europe. Là-bas, j’ai travaillé dans une usine de filtres à eau.

En 2009, j’ai passé des vacances au Sénégal et j’ai acheté une station de filtration d’eau. J’ai aussi obtenu toutes les autorisations nécessaires. Je pensais qu’il était possible de faire de bonnes affaires avec une station de filtration de l’eau au Sénégal. Et j’avais de l’expérience dans ce domaine. Ma station de filtration d’eau filtre l’eau et la verse dans de petits sacs en plastique (250 ou 450 millilitres). Actuellement, ils coûtent 25 francs CFA et 50 francs CFA, la monnaie locale, ce qui correspond à environ 4 et 8 centimes d’euro. C'est abordable, même pour les personnes qui gagnent peu.  

Après mes vacances, j’ai confié la station de filtration aux membres de ma famille. Au début, les affaires étaient très prometteuses. Mais le management ne fonctionnait pas bien et le chiffre d’affaires n’a fait que baisser au fil des ans. En 2015, le gouvernement sénégalais a voulu interdire les sacs en plastique fin. Quand j’ai appris cela, j’ai réalisé que pour pouvoir continuer, l’entreprise avait besoin d'une nouvelle impulsion. J’ai décidé en 2018 de revenir au Sénégal et de prendre moi-même les choses en main.

La voie du succès : des connaissances et des accessoires

Après mon retour, j’ai essayé d’obtenir de l’aide. Le Centre sénégalo-allemand d’Information pour l’Emploi, la Migration et la Réintégration (CSAEM) m’a proposé une formation continue en gestion d’entreprise. Il s’agissait d’une formation d’une semaine pour les personnes rentrées au pays et pour la population locale. J’ai appris comment mieux gérer son entreprise : ce à quoi il faut faire attention en marketing, comment trouver une nouvelle clientèle et ce qu’il faut savoir lorsqu’on embauche du personnel.  

De plus, j’ai obtenu des dons en nature du CSAEM et de l’Agence nationale pour la Promotion de l’Emploi des Jeunes (ANPEJ): des sacs en plastique qui respectent les standards internationaux, des cartouches filtrantes, deux réservoirs à eau de 2 000 litres et des pompes à eau claire. Ces accessoires m’ont permis de relancer les affaires.

En été ou lors des jours fériés, je vends jusqu’à 440 poches à eau par jour. Lors des périodes plus calmes, ce sont environ 200 poches par jour. Comme les affaires marchent bien, j’ai désormais 6 employés en CDI et 15 intérimaires. Par exemple, ils utilisent la machine ou vendent les poches à eau dans mon magasin ou sur les marchés.